La réserve d’une bibliothèque est le  lieu où sont conser – vés les livres rares et précieux , pour mieux les préserver.  Il ne s’agit pas seulement de veiller religieusement sur un  trésor, mais aussi d’en permettre la consultation (dans un  cadre strict) et d’en assurer la diffusion. On y trouve des documents « extraordinaires » dès  l’origine (manuscrits, ouvrages luxueux…), mais aussi des  documents ordinaires que leur ancienneté, leur quasi- disparition, leur reliure ou leur histoire ont rendus  extraordinaires. Pour des raisons pratiques, on y place  aussi les livres dont la manipulation demande des soins  particuliers.

D’une taille relativement modeste,  la réserve abrite des fonds très intéressants et des raretés insoupçonnées , avec quelques  points forts : ouvrages religieux (surtout espagnols), théâtre, musique (dont quelques partitions anciennes), ouvrages d’art et  d’archéologie à planches illustrées. Il s’agit principalement de livres et de brochures (16 e -20 e  siècles), mais on dénombre aussi  quelques manuscrits, cartes et documents iconographiques.